申西林生于1939年4月5日，祖籍河南省長葛市，1958年10月入選河南省航模隊，中共黨員，國家級教練。他的一生是奮進、勤懇、忠孝、嚴謹的一生，航模是他的摯愛與追求。
他在擔任河南省航模隊運動員和教練員期間，曾多次取得全國冠軍，他培養的學生也多人次取得世界冠軍和全國冠軍，他個人多次榮獲省委、省政府的通令嘉獎和記功表彰，特別是在1984年10月20日，申西林打破了由蘇聯運動員保持了22年F2A活塞式發動機線操縱圓周競速模型飛機29號世界紀錄，他的成績是326.382公里/小時，這項世界紀錄由申西林保持至今。